윤영찬 청와대 국민소통수석은 4일 브리핑에서 "특사단 방북은 평창올림픽에 김정은 국무위원장이 파견한 김여정 특사 방남에 대한 답방 의미가 있다"고 밝혔다. 사절단은 정 실장을 수석으로 서훈 국가정보원장, 천해성 통일부 차관, 김상균 국정원 2차장, 윤건영 청와대 국정상황실장 등 5명으로 구성됐고, 실무진 5명까지 포함하면 총 10명이다.
윤 수석은 "특사단은 내일 오후 특별기편을 이용해 서해 직항로를 통해 방북해 1박 2일간 평양에 머무르며 북한 고위급 관계자와 한반도 평화정착과 남북관계 발전 위한 대화에 나설 예정"이라고 밝혔다. 그는 "특히 한반도 비핵화를 위한 북미 대화 여건조성, 남북교류 활성화 등 남북관계 개선 문제를 포괄적으로 논의할 것"이라고 말했다.
특사단이 김정은 노동당 위원장을 만날지에 대해 청와대 고위 관계자는 "확정되지 않았지만 김여정 특사가 방남했을 때 문 대통령이 직접 만났기 때문에 그에 상응하는 결과가 있을 것으로 생각한다"며 "북측 최고위급 인사의 생각이 어떤지 들어보는 게 이번 방북의 중요한 목표"라고 밝혔다.
따라서 특사단은 김 위원장에게 전달할 문 대통령의 친서를 휴대한다. 이와 관련, 이 관계자는 "친서 내용을 말하는 것은 적절치 않고, 여러분이 어느 정도 예측하면 될 것"이라고 말했다.
서울=박명규 기자 mkpark0413@cctoday.co.kr