‘3월 신설법인’ 전년比 대전 4.4%·충남 6.3% 감소…제조업 23.5%↓
자본금 5천만원 이하 ‘최다’… 최저임금 인상·근로시간 단축 영향
#.한 자동차회사 엔지니어 출신인 정모(44·대전 서구) 씨는 연일 거듭되는 ‘구조조정’과 ‘명예퇴직’ 칼바람에 시달리다 창업으로 눈길을 돌리기로 했다.
전공을 살려 자동차부품 제조업체를 세우기로 결심한 정 씨는 대학 동기들을 모아 창업을 위한 논의에 곧장 들어갔다. 그러나 자금 마련을 위해 대출을 준비하는 과정에서 기준금리 인상과 가계부채 부담 증가 등으로 제동이 걸리게 됐다.
여기에 최저임금 인상과 근로시간 단축 등 인건비 부분에 있어서도 타격이 예상되면서 '제조업 창업은 시기상조다'라는 공통된 의견에 이르게 됐다. 결국 정 씨는 제조업 공동창업 계획을 포기한 채 인건비나 초기 자본금 부담이 적은 소규모 창업으로 방향을 전환할 수밖에 없었다.
지역 경기 침체 속에서 신설법인이 자본금 규모 5000만원 이하의 소규모 창업에 집중되고 있다.
최저임금 인상 등 대외여건 악화로 제조업 창업 대신 ‘생계형’ 소규모 창업으로 우회하는 사례가 늘어남에 따라 지역의 고용시장이 축소되는 악재를 동반하는 상황이다.
4일 중소벤처기업부 등에 따르면 지난달 대전과 충남지역 신설법인은 각각 195개, 268개로 전년 동기 대비 4.4%, 6.3%씩 감소했다.
이 같은 감소세는 제조업의 부진에 따른 것으로 조사됐다.
세부업종 가운데 제조업의 경우 지난달 신설법인은 1254개로 전년 동기 대비 23.5% 줄었다. 이는 대규모 장치를 설치함으로써 경상적인 생산이 가능해지는 제조업 성격 탓에 소규모 창업이 어려운 데다 최저임금 인상과 근로시간 단축 등 대외여건 악화로 창업 심리가 위축됐기 때문이라고 전문가들은 설명한다.
반면 부동산 등 서비스업과 정보통신업, 유통업 등 자본금 규모 5000만원 이하의 소규모 창업은 강세를 보였다. 지난해 하반기 자본금 규모 5000만원 이하 소규모 신설법인은 6000여개를 유지했지만 올해 1월에는 7500개를 넘어서며 전체 신설법인 가운데 큰 비중을 차지하는 것으로 나타났다.
일각에서는 이 같은 현상이 지속될 경우 지역 경제 침체가 더욱 장기화 될 것이라고 지적한다. 지역 고용시장의 큰 축을 담당하는 제조업 분야가 점차 축소됨에 따라 고용시장이 닫힐 경우 인력의 외부 유출 등이 잇따를 것이란 이유에서다.
지역 경제계 한 관계자는 “자본금 규모가 크고 고용창출효과가 높은 제조업이 줄다보면 지역 내 양질의 일자리가 줄어들 수 밖에 없어 소규모 생계형 창업이 증가할 수 밖에 없는 악순환을 겪게 될 것”이라며 “제조업 창업 붐을 위한 정부의 다양한 지원이 시급하다”고 말했다. 이인희 기자 leeih5700@cctoday.co.kr