6·13지방선거 경선 레이스에서 후보 경선 주자 간에 첨예한 신경전이 벌어지고 있다. 후보 간 과열분위기가 형성되면서 상호비방과 흑색선전 등 네거티브 공방으로 선거판이 혼탁해지고 있다. 벌써부터 정당의 경선 후유증을 우려하는 목소리가 커지고 있다.
오늘부터 사흘간 진행되는 민주당 대전시장 후보 경선의 경우 당내 불협화음이 고조되면서 우려감을 키우고 있다. 박영순 전 청와대 선임행정관, 이상민 국회의원, 허태정 전 유성구청장 등 3명이 겨루는 이번 경선은 과반득표자가 나오지 않으면 1, 2위 주자를 대상으로 결선투표를 하게 돼있는 만큼 치열한 선거 구도가 구축돼 있다. 여기에서 근거도 없는 특정후보 사퇴설이 불거져 혼선을 야기하고 있다. 경선의 주목도를 높이기 위해 결선투표를 도입한 당초 취지가 퇴색될 지경이다.
분위기가 심상치 않다. 당내 경선이 후보자간의 앙금을 키우는 데로 흐른다면 분명 문제가 있다. 지난 7일로 예정됐던 민주당 지방선거 필승다짐대회가 취소됐고, TV토론회도 무산됐다. 후보자간에 조율이 되지 않았다는 이유에서다. 그런 모습을 보는 시민들의 눈길이 고울 리가 없다. 이밖에 광역·기초의원, 기초단체장에 대한 공천 심사 역시 투명하고도 공정하게 이뤄질것인가에 대한 의구심이 여전하다. 공천 심사를 진행하고 있는 시도당 공직선거후보자추천관리위원회를 비롯해 지구당위원장의 행보에 주목하고 있는 것도 그 때문이다.
아름다운 경선을 위해 도입한 '원팀(One Team) 운동'이 무색해진다. 각 후보 선거캠프를 중심으로 후보들이 지켜야 할 공정경쟁, 상호비방금지, 정책 선거, 결과 승복, 공약 공유 등의 덕목을 송두리째 내팽개쳤다고 판단하기엔 아직 이르지만 초반부터 측근 비리설이니 뭐니 하면서 근거 없는 음해성 의혹이 난무한 것은 예삿일이 아님에 틀림없다. 선거철만 되면 으레 선거 사범이 횡행한다.
경찰청은 9일 현재 금품수수 20명, 흑색선전 11명, 사전선거운동 9명, 공무원 선거개입 1명 등 49명을 입건했고 선거법위반 의혹 263건, 384명에 대한 사실관계를 파악 중이라고 한다. 지역 살림살이를 책임질 수 있는 유능한 인물은 과연 누구인가. 첫째 불·탈법과 꼼수를 일삼는 자는 배제돼야 한다. 모름지기 지방선거 출마자들은 자신의 정책과 비전 그리고 도덕성·자질과 능력으로 승부를 걸어야 한다.