지방선거에서 사상 최악의 참패를 기록한 자유한국당이 보수 정치세력 재건 방안을 싸고 대혼돈에 빠졌다. 김성태 자유한국당 대표 권한대행 겸 원내대표가 어제 '중앙당 해체 선언'이라는 고강도 혁신 카드를 빼 들었으나 수습안 내용과 발표 절차의 정당성을 놓고 내홍에 휩싸였다. 보수혁신을 도모하기는커녕 '네 탓' 공방이 점입가경이다.

김 권한대행이 내놓은 혁신안은 중앙당 해체, 당명 개정, 원내중심 정당 구축, 구태청산 태스크포스(TF) 가동, 외부인사를 위원장으로 혁신 비상대책위원회 구성 등으로 돼 있다. 중앙당 해체를 놓고 뒷말이 많았다. 그간 선거에 패할 대마다 단골메뉴처럼 내놨던 내용과도 별반 차이가 없다. 여기에다 김 권한대행이 당 지도부로서 지방선거 참패 책임의 당사자라는 점도 발목을 잡고 있다. 권한대행의 역할이 비상대책위 체제 전환까지 최소한에 그쳐야한다는 지적이 당내에서 제기되고 있다.

이미 당내 주도권 쟁탈전이 벌어진 형국이다. 전 현직 당협위원장들로 구성된 '한국당재건비상행동'은 어제 '김 원내대표의 즉각 퇴진과 당내 정풍운동을 선언한다'는 제목의 성명서를 내고 당내 책임 있는 의원들의 용퇴도 요구했다. 이들은 김 권한대행이 중앙당해체와 원내 정당화를 빌미로 새로운 당 지도체제 출범을 무산시키고 당 장악 의도를 드러낸 것으로 보고 있다. 재선의원들도 반발하고 나섰다. 인적 쇄신과 범위를 싸고 서로 총을 겨누는 상황이다. 선당후사(先黨後私)의 보다 큰 희생과 봉사라는 덕목이 있느냐가 핵심이다.

한국당의 갈 길이 멀다. 한국당처럼 비대위, 혁신위, 쇄신위 등 이름만 바꿔가면서 화려한 조직을 가동한 정당도 드물다. 혁신은 그저 말뿐이고 기득권자를 보호하기 위한 방편으로 전락한다면 그야말로 불행한 일이다. 궁극적으로는 인적 교체, 조직 쇄신, 새로운 보수의 가치 정립 등 3대 혁신에 대한 반성과 성찰 그리고 진정성을 갖고 있느냐가 판별기준이다. 뼈아픈 과정은 필수다. 시대가치에 충실한 국민의 정당으로 거듭 나기를 바란다. 그 모습을 국민은 엄중하게 지켜보고 있다.
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